Dernière étape dans la Sierra (les Andes équatoriennes), Cuenca est la 3ème plus grande ville du pays. Nous y passons près de 3 jours, avec comme base une belle demeure coloniale transformée en hôtel, l’hostal Iñes Maria. Un environnement raffiné et un personnel super, un endroit que nous vous recommandons.

Le ton est donné, Cuenca, dont le centre historique est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO détonne par rapport aux autres mégapoles pressées que sont Quito et Guayaquil. Ici, on flâne dans les rues, les yeux levés vers les magnifiques maisons coloniales, on peut visiter une église à chaque coin de rue, et presque aussi fréquemment s’arrêter dans un salon de thé déguster un gâteau (ce dont nous ne nous priverons pas). Lire la suite…

C’est écrit dans tous les guides : évitez la petite ville de Baños le week-end car elle est prise d’assaut par les Équatoriens. Bingo on y était ce week-end… et on a bien rigolé !

Cette petite ville encaissée dans la montagne, à moins de 10 kilomètres d’un volcan actif, voue un culte à la Vierge qui l’aurait sauvée lors d’une éruption au 18ème siècle. Depuis, les Équatoriens de tout le pays s’y précipitent, dans un joyeux mélange de piété, de consommation à outrance et de fun. On peut ainsi voir les messes bondées se succéder dans la très belle église, des prêtres bénir à tour de bras des voitures, des commerçants se battre pour vendre leur melcocha (guimauve faite de miel et sucre de canne), un défilé continu de toutous bichonnés, des boîtes de nuit qui crachent leur reggaeton… Bref, un joyeux fouillis qui nous a bien plu et dans lequel on s’est au contraire plongés.

Eglise de Baños

Cloître de l'église de Baños

Préparation de melcocha

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Dès vendredi soir, on va à the place to be à Baños : les bains d’eau chauffée (de 38 à 43°) par le volcan voisin actif Tungurahua, censée avoir des vertus curatives. Lire la suite…